最近不少人都“谈蝙蝠色变”，可有这样一座城市，数百年来一直将蝙蝠奉为吉祥物和守护神。

瓦伦西亚，西班牙的第三大城市。或许是马德里、巴塞罗那抢去了太多的风头，才让这座“地中海明珠”默默无闻。13世纪，阿拉贡国王海梅一世御驾亲征，意欲赶走来自北非的摩尔人，收复瓦伦西亚。浴血奋战中，敌军的一支箭射向正在全神贯注指挥战斗的国王，恰巧此时有一只蝙蝠飞过，“用自己的血肉之躯”替国王挡下了致命的一箭。这一下子振作了士气，海梅一世率军大获全胜，自己也成为瓦伦西亚的第一位征服者。为了感谢蝙蝠的庇护，海梅一世就将蝙蝠奉为保护神，并将其设计在了城徽上。从此，蝙蝠与瓦伦西亚结下了不解之缘，城市中有不少蝙蝠的雕塑或图案。瓦伦西亚有两支西甲球队——瓦伦西亚与莱万特，蝙蝠成了他们从建队之日起抹不掉的印记，球队队徽就由蝙蝠守护，瓦伦西亚队更是被球迷们赋予了“蝙蝠军团”的昵称。

左上角为瓦伦西亚城徽

仔细看球队的队徽

顺便说一句的是，在西班牙“瓦伦西亚”有两重含义，瓦伦西亚大区和瓦伦西亚市，对于旅行者来说，多特指后者。

瓦伦西亚的位置与瓦伦西亚大区的位置

年日照逾300天的瓦伦西亚被称为“阳光之城”，位于伊比利亚半岛东部，西临地中海，是西班牙第二大海港。明媚的阳光和肥沃的土地似乎是上帝的馈赠，自古这里就是西班牙的粮仓。瓦伦西亚的历史可以追溯至公元前13世纪的小渔村，拉丁裔居民称为“瓦伦提亚”，意为“力量与勇气”。古希腊人在特洛伊战争中木马破城后，部分特洛伊人逃至此处定居，给这里起名为“罗马”。一千多年后的公元137年，真正的古罗马人来到这里恍惚了：我们明明是打地中海东边那嘎达来的，咋回去了呢？就将这里改回了原来的名字。在此后漫长的岁月里，摩尔人、哥特人、犹太人都曾作为这里的主人。11世纪起瓦伦西亚成了王国的都城，15世纪并入卡斯蒂亚王国，随着大航海的发展经济文化不断走向繁盛，如今是西班牙工农商业最发达的地区。

今天的瓦伦西亚少了巴塞罗那喧闹的游客，却多了几分当地人的闲暇。阳光赋予了其热烈欢快的性格，却没有大城市那样繁忙的节奏。多个民族统治者给城市里留下了不同风格的印记，热情迷人的海滩更给这座城市增添了“舒适”的标签。不大的城市里，中世纪的教堂与极具未来感的艺术科学城遥相呼应，使得这里成为古典与现代最完美融合的城市之一。

虽然西班牙人赶走了摩尔人，但他们不得不感谢摩尔人曾作出的贡献。公元718年，摩尔人来到瓦伦西亚，重新规划设计了瓦伦西亚的母亲河——图里亚河，开垦农地，设计河渠，引入稻米和柑橘，大力发展种植业。从那时起，西班牙少了个“罗马”城，多了个鱼米之乡。优质的大米使得瓦伦西亚成为西班牙海鲜饭Paella的故乡。

另外需要说明一点的是，目前从中国没有直飞瓦伦西亚的航班，中国游客前往瓦伦西亚旅行，可以从马德里、巴塞罗那转机或转乘西班牙高铁抵达。

许多欧洲城市的地标性建筑都是教堂，瓦伦西亚也不例外。市中心的瓦伦西亚主教座堂建于摩尔人建造的清真寺旧址上，1238年开始建造。在漫长的岁月里融合了包括罗马式、哥特式、文艺复兴、巴洛克和新古典主义多种建筑风格。教堂的三个入口就分别为三种形式：正门为新罗马式，南侧门为巴洛克式，北侧使徒门为哥特式。

和西班牙许多教堂相比，哥特式的内部算不上豪华，几百年的历史也不足一提。但在右手边的小礼拜堂里，供奉着基督教的一件圣物——圣杯。都知道耶稣《最后的晚餐》的故事，传说这个圣杯就是耶稣当时使用过的。15世纪时，阿拉贡国王将圣杯赠送给了瓦伦西亚，供奉于教堂中，从此吸引了无数朝圣者。

中国的丝绸随着“丝绸之路”来到了欧洲，成了上流社会才能用得起的舶来品，瓦伦西亚因其背山面海的地理优势，也成了古代丝绸贸易的中心之一。老城距离教堂不远处就是始建于1492年的丝绸贸易中心，8根立柱托起的大厅就是当时的交易场所，这里诞生了城市里第一张交易单，见证了四百年的贸易往来，也见证了中国和瓦伦西亚的不解之缘。1996年，交易大厅被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

西班牙最为世人所熟知的建筑大师就是安东尼奥·高迪，而百年后，瓦伦西亚出了一位国际的建筑大师——圣地亚哥·卡拉特拉瓦。

卡拉特拉瓦出生于1951年，上世纪90年代，瓦伦西亚市长邀请他为家乡设计建造一组现代化建筑，要求是“为世人所震惊”。瓦伦西亚明媚的阳光和清新愉悦的自然环境激发了设计师的灵感，建设自己的家乡就更多了几分感情。卡拉特拉瓦没有辜负市长的厚望，1996年奠基，用了14年时间，在城市东南侧枯竭的古河道上，建造起一组充满视觉冲击力和想象力的超现实主义建筑，就是从我住的酒店能够远眺到的艺术科学城。

艺术科学城距离老城区市中心仅有6、7公里的距离，这组建筑群被评为全世界十座最美建筑之一，是西班牙未来主义建筑风格的典范。整个建筑群包括天文馆、科学宫、艺术宫、海洋公园、植物园等，造型奇异绝美的建筑气势磅礴的从北向南一字排开，雪白色的建筑漂浮在蓝色的水面上，宛如从海洋中升起的一座梦幻岛屿。

大自然是人类最好的灵感来源，卡拉特拉瓦的设计灵感就来自于自然界的元素。这个像外星人的头盔又像太空船，昵称为“朋克鱼”的建筑是索菲亚皇后剧院，设计者用闪闪发亮的砖块覆盖了整个表面，在白天也能闪烁着灿烂的光辉。2005年由西班牙王后索菲亚主持开幕，包括能容纳4000人的歌剧院，容纳1700人的音乐厅等四个表演场所，促进了舞蹈、戏剧和古典音乐之间的交流。

菲利佩王子科学博物馆的设计灵感来自庞大的鲸鱼骨架，交叠重复的三角形斜拉构架既灵动又魔幻。整个建筑没有一个单一的直角，内部不仅展示有各种科技奥秘，还有许多可以亲自体验的实验，无论大小朋友，都能在这里感受到科技带来的先进成果。

半球形的场馆是天文馆，覆盖在一个透明网状拱形罩里。罩子长110米，55.5米，别看是混凝土结构的造型，在它的一侧有一个巨大的门可以开闭，就像是人的眼睑。拱形罩开启后，和水中倒影融为一体，宛如一只渴望探求宇宙知识的眼睛。内部还有一家IMAX影院。

侧面一座开放性的建筑物是植物园，平台上方拱形的网架恰好成为爬藤生长的最佳场所，交织成一座巨大的绿叶长廊。

扇贝形的海洋馆是欧洲最大的海洋馆，拥有超过4万海洋生物。内部按照地理区域和水生动物划分展示区，有两条70米长的水下隧道，每天不同时间有海豚、白鲸、海狮、海豹的表演。